A Artrite Reumatóide não é directamente hereditária, ou seja, não passa directamente de pais para filhos. Porém, a genética tem influência na tendência para sofrer de Artrite Reumatóide, e a doença só se desenvolve se for activada por algum acontecimento ou anomalia. Os cientistas efectuam investigações para identificar esses acontecimentos ou anomalias, como infecções, traumatismos, alterações hormonais e factores ambientais.